노인수면장애 [ elder's disorders of sleeping , 老人睡眠障碍 ] > 100세시대 건강관리

상담학 사전

노인수면장애

[ elder's disorders of sleeping , 老人睡眠障碍 ]

​

​   

인간은 나이가 들어갈수록 깊은 수면의 단계는 점차 감소하고 얕은 수면이 증가하여 노인이 되면 밤잠이 줄어들고 점차 깨어 있는 시간이 길어진다. 이때 대부분의 노인이 불면증을 호소하는데, 이는 발달적 변화로 볼 수 있다. 밤잠을 잘 이루지 못하지만 이렇게 부족한 잠은 낮 시간대에 보충되어 수면의 양은 줄어들지 않지만 수면의 질은 점차 낮아져 수면에 대한 주관적 어려움을 많이 호소한다.

노인의 수면장애 중 가장 빈번하게 호소하는 문제는 불면증이다. 이외에 폐색성 수면무호흡증이 있으며 이는 밤에 여러 번 나타나 심각한 수면분열을 일으키며, 중추 수면무호흡증은 숨이 차서 잠을 깨지만 잠드는 것에 대한 공포로 2차적 불면증을 야기한다. 수면무호흡증은 낮 시간에 많이 졸려 하며 인지장애를 동반하여 심폐기관의 문제를 악화시킨다.

​

계속적으로 다리를 움직이는(restless legs) 증후군과 간헐적 사지 움직임이 심각한 노인들은 심각한 수면분열로 낮에는 졸림 때문에 비몽사몽 상태에 있다. 이러한 증상을 지닌 사람들은 노인기의 수면장애를 발달적 변화로만 인식하여 무심코 지나칠 수 있어서 수면장애의 근본적인 원인을 간과해 버림으로써 수면장애를 더욱 악화시킨다. 그리고 퇴직, 건강 악화, 배우자나 친구의 사망과 같은 생애사건이 원인이 되는 우울함이나 불안감도 수면을 방해한다.

​

수면방해가 좀 더 지속적으로 불면증으로 이어지면 우울증과 깊이 관련된다. 좀 더 심각한 수면장애는 기분장애와 더 관련이 되며, 수면과 정신적 장애가 동반하는 경우에는 각각의 개별적 치료가 필요하다. 의학적 측면에서 노인의 3분의 2가 만성질병을 앓고 있으며, 이 질병의 대다수가 수면을 방해한다. 즉, 치매, 울혈성 심부전, 호흡기 질환, 관절염, 퇴행성 신경 질병이 수면을 방해하며 처방받은 약물도 수면을 방해하여 불면증을 초래한다.

​

한편, 은퇴는 노인의 활동수준을 감소시켜 사회적 리듬이 약화되면서 방 안에서 보내는 시간이 늘어나고, 자연히 낮잠이 많아지면서 밤잠이 줄어든다. 신체 활동의 감소는 기능적 장애, 은퇴 이후의 일상생활 적응의 실패, 무료함, 우울 등이 생활리듬에 영향을 주어 수면을 분열시키고 수면에 대한 역기능적 기대감이 정상적인 수면형태를 병리적 문제로 보고할 수도 있다. 이러한 노인기의 수면장애를 진단하고 평가하는 데에는 개인의 수면 역사, 심리적 · 신체적 검사, 수면 모니터링, 특정 장애에 대한 실험적 과정평가 등이 사용된다.

이 시기의 불면증을 치료하는 한 방법으로 수면에 관한 정보를 제공하는 교육이 도움이 되기도 한다. 수면을 방해하는 카페인과 니코틴 등의 물질이 포함된 음식, 식습관 등에 대한 정보를 제공하는 것이다. 행동치료적 접근의 한 방법인 자극통제는 수면시간과 환경자극의 비적응적으로 조건화된 행동을 수정하여, 수면에 방해가 되는 행동을 줄이고 수면에 도움이 되는 자극을 증가시킴으로써 수면과 깨어나는 시간을 재규정한다.

​

예를 들면, 졸릴 때만 잠자리(침대)에 들기, 잠이 드는 데 15~20분 정도 걸리면 잠들기 전 다른 공간에 머무르며 잠들기 직전에 침대에 눕기, 수면 시간에 상관없이 아침에 일정한 시간에 일어나기, 침실에서 책을 읽거나 텔레비전을 보는 것과 같이 수면에 방해가 되는 행동하지 않기, 침실은 오직 잠자는 것과 성적 활동을 위한 장소로만 사용하기, 낮잠을 최소화하기 등이 있다.

​

한편, 잠이 오지 않을 경우에 잠을 자려고 애쓰기보다는 걱정을 하지 않아도 되는 독서와 같은 활동을 하는 것이 수면에 도움이 된다는 결과도 있다. 이러한 방법을 역설적 의도(paradoxical intention)라고 한다. 이외에 수면장애를 치료하기 위한 방법으로 수면제한, 근육이완, 자율훈련법, 명상 등의 이완활동, 합리적 신념을 갖도록 하는 인지치료, 벤조디아제핀과 같은 약물치료, 인지치료와 약물치료의 통합치료 등이 있다.

​

​

[네이버 지식백과] 노인수면장애 [elder's disorders of sleeping, 老人睡眠障碍] (상담학 사전, 2016. 01. 15., 김춘경, 이수연, 이윤주, 정종진, 최웅용)